В сентябре 2003 года мир столкнулся с чем-то ужасным. Грибок, который раньше поражал лишь насекомых, вдруг начал заражать людей. Он проникал в тело, менял его и полностью подчинял себе разум. Джоэл, простой рабочий, оказался в самом центре катастрофы и потерял то, что уже никогда не вернуть.
Прошло двадцать лет. Теперь он живёт в Бостоне, где правительство держит всех под строгим надзором. Вместе с Тэсс, своей подругой, он ищет способ выбраться из города. Им нужен аккумулятор для машины — без него не добраться до брата, который где-то далеко.
Но всё меняется, когда они встречают раненую женщину. Она возглавляет группу сопротивления и предлагает сделку: если Джоэл и Тэсс доставят девочку по имени Элли к её людям за пределами карантинной зоны, они получат и машину, и всё необходимое. Элли всего четырнадцать, но она не похожа на обычного ребёнка. И теперь их судьбы связаны.
